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Gilbert Pastor est né en 1932 à Marseille, dans un
quartier populaire où il vécut jusqu’en 1970, date
à laquelle il s’installa avec sa mère à Aups
en Haute-Provence. Autodidacte, dessinant et peignant depuis l’adolescence,
Pastor rencontra en 1948, Boris Bojnev, peintre et poète russe
révélé au début des années 60 par Alphonse
Chave dans sa galerie vençoise. |
| Bojnev dénichait chez les brocanteurs,
sur les foires et marchés populaires, ce qu’il appelait des
“peinture naïves et primitives”. Selon ses propres expressions,
“il les ranimait” créant pour chacune d’elles
“un cadre spécial, une sorte d’aura personnelle”,
les retouchait parfois. C’est ainsi que Gilbert Pastor entra “dans
la religion de la peinture”. Véritable fils spirituel de Boris Bojnev, Pastor garda longtemps une affection marquée pour les cadres faits de chiffons peints, de fragments de bois usés, patinés par le temps. En 1975, il fait la connaissance du marchand lyonnais Paul Gauzit, avec lequel il se lie d’une profonde amitié. Depuis, Pastor expose régulièrement chez lui. |
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… Pastor est bien bon. Il pourrait tout à
fait se passer de nous et rentrer dans ses tableaux. On a l’impression parfois qu’il
hésite, et le jeu de miroirs disposés
autour de son chevalet doit être une bien grande tentation autistique.
Et grande aussi doit être la tentation de reposer ses membres las
(sous l’effet de la trop grande concentration imposée par
l’acte de peindre) dans un de ces minuscules lits en fil de fer
bricolés par l’artiste pour lui servir de maquette, qu’il
complète avec quelques vagues cloisons en carton d’emballage.
S’y coucher et y attendre ce moment fugace et terrible où
le dieu visite la Pythie ? Par chance, Pastor reste avec nous. Il campe sur le versant de la représentation, même s’il travaille opiniâtrement à en réduire la peau de chagrin. Et, de même que sa toile le fascine, elle nous aspire, à la manière d’un gouffre. Mais pas au moyen d’une imagerie traditionnelle, convenue, de l’angoisse et du vertige. Pas de symbolisme facile chez Gilbert Pastor. Pas de spirale, de siphon, de labyrinthe. Ses moyens d’expression sont plus orgueilleusement sobres. Il opère par l’intermédiaire d’un rigoureux et impénétrable intimisme, excluant toute univocité et surtout toute narrativité redondante. En ce sens, on peut le préférer à des peintres comme Balthus. Intimisme sordide et merveilleux des maisons closes, des boutiques obscures, des chambres d’hôtel anonymes, des salles communes à l’hôpital, dont il exalte la laideur hautaine, d’une tristesse achevée, ascétique, admirable.  Pour finir, n’oublions pas que Gilbert Pastor est provençal. Provençal de cette “Provence noire” (selon le mot du poète André Verdet) qui est celle de Nostradamus, non celle des vacanciers déferlant vers les plages. Ici les maisons sont sombres, les ouvertures discrètes. On se protège de la chaleur, de l’insolation et de la publicité qui sont des poncifs de l’art ordinaire de notre temps. On se soumet sans se plaindre à la magie douce des vieux murs avares de clarté mais point de nostalgie. A quoi bon répéter que Pastor aime les atmosphères confinées ? L’essentiel n’est-il pas qu’il nous tienne la main dans l’ombre ? On sort de son atelier bronzé, mais bronzé pour ainsi dire à l’intérieur. Par un soleil noir qui illumine notre cerveau et qui nous fait penser, sentir, nous recueillir intensément. Penser, sentir, se recueillir sont trois belles activités humaines avant d’être des fonctions ontologiques. Gilbert Pastor est le peintre des révélations obscurcies par la ouate des faux-souvenirs. Ce qu’il peint, peu s’en faut que cela préexiste au langage. Enfin un peintre pas bavard ! Jean-Louis Lanoux |
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